Cristian Reis Westphal
No início deste ano, foi anunciado que quatro novos elementos tinham sido descobertos, elementos que ocupariam os números 113, 115, 117, e 118 da tabela periódica. Embora tenham sido dados nomes provisórios, após várias reuniões com a IUPAC, foram divulgadas algumas declarações oficiais, e dentre elas, o nome do elemento número 117, conhecido agora como “tennessine”.
A origem do nome se deu em homenagem a cidade onde se encontra o laboratório onde foi feito a descoberta no estado dos EUA no Oak Ridge National Laboratory (ORNL).
A descoberta também honra a Universidade Vanderbilt, a Universidade do Tennessee, o Laboratório Nacional Lawrence Livermore (Califórnia) e o Instituto Conjunto da Rússia para Pesquisa Nuclear, todos os quais contribuíram para sua descoberta.
O órgão que valia as descobertas, bem como os nomes para novos elementos é a União Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC). Tennessine foi originalmente descoberto em 2010, mas só foi oficialmente confirmado como sendo fisicamente real nos últimos dias de 2016.
Ts é um elemento super-pesado, um tipo que não ocorre na natureza. Ao expor um determinado isótopo – uma variante de outro elemento que tem o mesmo número de prótons, mas números diferentes de nêutrons – para um feixe, os pesquisadores descobriram que em ocasiões muito raras, dois núcleos pesados combinados formam o Tennessine.
Embora o Ts não seja tão útil em si, faz parte de um desejo de encontrar elementos anteriormente não descobertos que são estranhamente estáveis. Esses hipotéticos elementos podem abrir novos caminhos para as possibilidades da engenharia que os cientistas ainda têm de sonhar.
Texto: Cristian Reis Westphal
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