Mudanças climáticas prejudicam a pesca

Devido as mudanças climáticas, os oceanos não são os únicos corpos de água a experenciarem os efeitos do aquecimento global. Muitos lagos em todo o mundo podem experimentar impactos ecológicos, recreativos e econômicos do aquecimento.

O Lago Superior, que fica na Península Michigan’s Keweenaw nos EUA, é um local onde cientistas monitaram mudanças climáticas. Embora os padrões meteorológicos possam mudar de ano para ano, o Lago Superior parece estar se comportando de forma que, para os cientistas, indicam mudanças climáticas a longo prazo: a temperatura da água está subindo e a evaporação está aumentando, o que leva a menores níveis de água em algumas estações. Isso é uma má notícia para as usinas hidrelétricas, navegadores, proprietários, pescadores comerciais e recreativos e qualquer pessoa que apenas desfruta do lago.

Quando a maioria das pessoas pensa nos efeitos físicos da mudança climática, eles retratam geleiras em derretimento, redução do gelo do mar ou cidades costeiras inundadas. Mas observações como essasno Lago Superior estão abrigando lagos na lista de preocupações da ciência climática. Ano após ano, os lagos refletem as mudanças de longo prazo de seu ambiente em sua física, química e biologia.

Globalmente, as observações mostram que muitos lagos estão se aquecendo – mas nem todos da mesma maneira ou com as mesmas consequências ecológicas. Na África Oriental, o lago Tanganyika está sendo aquecido relativamente lentamente, mas suas populações de peixes estão diminuindo, deixando as pessoas com menos recursos pesqueiros. No Alto Meio-Oeste dos Estados Unidos, os lagos de aquecimento mais rápido estão experimentando mudanças na abundância relativa de espécies de peixes que suportam uma indústria recreativa de mais de um bilhão de dólares. E em altas latitudes globais, lagos frios normalmente cobertos de gelo no inverno estão experenciando menos gelo ano após ano – uma mudança que poderia afetar todas as partes da rede alimentar, de algas a focas de água doce.

Entender tais mudanças é crucial para que os seres humanos adaptem às mudanças que são prováveis vir, limnologists dizem. De fato, alguns lagos do norte provavelmente liberarão mais metano no ar à medida que as temperaturas subirem – exacerbando a mudança climática que já está em andamento.

Aquecimento
Um levantamento recente de 235 lagos em todo o mundo descobriu que entre 1985 e 2009 a maioria dos lagos foram aquecidos (pontos vermelhos), enquanto vários arrefecidos (azul).