Equoterapia- Cavalos a serviço da vida.

A equoterapia, também chamada de hipnoterapia, é uma técnica terapêutica e educacional que utiliza cavalos para melhorar o desenvolvimento psicossocial de pessoas com deficiências ou necessidades especiais. Essa técnica é muito utilizada nos casos de síndrome de Down, paralisia cerebral, acidente vascular encefálico, esclerose múltipla, hiperatividade, autismo ou déficit de concentração/atenção. A equoterapia é reconhecida pelo conselho federal de medicina desde 1997 e pelo conselho federal de fisioterapia e terapia ocupacional desde 2008.

O grande benefício acontece devido ao movimento. A andadura do cavalo resulta em vetores motores tridimensionais que servem de estimulo somatossensorial, proprioceptivo e vestibular para o praticante. A montaria favorece o equilíbrio, fortalecimento muscular, correção postural, entre outras habilidades motoras que culminam em maior independência funcional para o paciente. O atendimento na equoterapia pode se iniciar aos dois anos e se estende até a fase adulta. A meta terapêutica irá variar de acordo com a patologia de cada pessoa e é necessário o acompanhamento de um fisioterapeuta, pedagogo, terapeuta ocupacional ou fonoaudiólogo durante a sessão. Essa é uma técnica multidisciplinar e por isso os locais que oferecem esse trabalho contam com uma equipe de profissionais para abranger todos os aspectos da terapia.

Os cavalos que prestam esse tipo de serviço devem ser dóceis e bem treinados. A sessão precisa acontecer em um haras ou hípica, pois é o local onde os cavalos estão condicionados a trabalhar e menos expostos a ruídos estranhos. As sessões geralmente são feitas duas vezes na semana e duram em média 40 minutos. Como medida de segurança é necessária à utilização de capacete e a presença do treinador do cavalo durante toda a terapia.
Quando empregada de maneira correta e com supervisão técnica os resultados surgem em poucas semanas. Outro ponto positivo é que o tratamento é visto de forma lúdica pelos pais e pacientes, levando a uma sensação de bem-estar gerada pelo contato com a natureza e com os animais. O envolvimento afetivo e vínculo de amizade são comumente observados entre os pacientes e os animais. Por fim é também uma valiosa ferramenta de integração e inclusão social por permitir o desenvolvimento das individualidades de cada criança.