A Mariner 4 foi a quarta de uma série de naves espaciais usadas para a exploração planetária em modo de aproximação em voo, tendo feito a primeira aproximação bem sucedida ao planeta Marte, enviando as primeiras fotografias da superfície marciana.
Foi a missão responsável por capturar as primeiras imagens de um outro planeta enviadas do espaço. A Mariner quatro foi projetada para conduzir observações científicas detalhadas de Marte e transmitir estas observações à Terra.
A espaçonave norte americana Mariner quatro, com 260 quilogramas, passou a 9920 quilômetros da superfície de Marte e retornou com 22 fotos tiradas de sua superfície mostrando que ela possui muitas crateras. Seus detectores confirmaram que a fina atmosfera de Marte era composta de dióxido de carbono e tinha uma pressão entre 5 – 10 milibar.
Autor: Cristian Reis Westphal
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