Nova espécie de orangotango é identificada em ilha na Indonésia

Cientistas identificaram uma nova espécie de orangotango em uma floresta isolada na ilhaindonésia de Sumatra. Menos de 800 indivíduos são remanescentes, e a construção de uma barragem e estrada ameaçam o principal habitat do macaco. Uma combinação de dados anatômicos, ecológicos e genéticos convenceu os pesquisadores de que Pongo tapanuliensis, nomeado de orangotango-de-tapanuli, onde é encontrado, é distinto das duas espécies aceitas de orangotango. Os autores também concluem esta semana na publicação em Current Biology que há 3,4 milhões de anos atrás, os orangotangos no norte de Sumatra se separaram dos sul de Sumatra e Bornéu. Então, cerca de 674.000 anos atrás, as populações do sul de Sumatra e Bornéu também divergiram. Os conservacionistas esperam que a descoberta – a primeira espécie de grande macacos nova para a ciência a ser descrita desde o bonobo em 1929 – ajudará a conscientizar a situação dos orangotangos. A maior parte da floresta onde vivem P.

tapanuliensis está fora dos limites da exploração madeireira, mas o melhor habitat não está protegido. Grupos de conservação estão trabalhando com as comunidades locais para reduzir o corte ilegal de árvores e a caça.